Det är frestande att se projektledning som en modern disciplin, men dess huvudsakliga begrepp har sina rötter i slutet av 1800-talet. Läs den här artikeln för att lära dig historien om hur modern ledningsteori påverkades av över ett sekel av vetenskapliga, sociala och affärsmetoder.
Artikelinnehåll
Översikt
Projektledning, i sin moderna form, började slå rot för bara några årtionden sedan. Från och med början av 1960-talet började företag och andra organisationer se fördelen med att organisera arbete kring projekt. Denna projektcentrerade syn på organisationen utvecklades ytterligare när organisationer började förstå det kritiska behovet för sina anställda att kommunicera och samarbeta samtidigt som de integrerar sitt arbete över flera avdelningar och yrken och i vissa fall hela branscher.
Idag representeras de grundläggande precepten för projektledning av projekttriangeln, en symbol som harold Kerzner har markerat i sitt landmärkesarbete, Project Management: A Systems Approach to Planning, Scheduling och Controlling.
De första åren: Slutet av 1800-talet
Vi kan resa tillbaka ännu längre, till senare hälften av 1800-talet, när affärsvärlden blev alltmer komplex, för att se hur projektledning utvecklades från grundläggande ledningsprinciper. Storskaliga statliga projekt var drivkraften för att fatta viktiga beslut som blev grunden för projekthanteringsmetoden. I USA, till exempel, var det första verkligt stora regeringsprojektet den transcontinentala järnvägen, som började byggas på 1860-talet. Plötsligt stod företagsledare inför den skrämmande uppgiften att organisera det manuella arbetet för tusentals arbetare och bearbetning och montering av aldrig tidigare skådade mängder råvaror.
Tidigt 1900-tal
Nästan vid sekelskiftet påbörjade Frederick Taylor (1856–1915) sina detaljerade studier av arbete. Han tillämpade vetenskapliga resonemang för att arbeta genom att visa att arbete kan analyseras och förbättras genom att fokusera på dess elementära delar. Han tillämpade sitt tänkande på uppgifter som finns i stålverk, som att skotta sand och lyfta och flytta delar. Innan dess var det enda sättet att förbättra produktiviteten att kräva hårdare arbete och längre timmar från arbetstagare. Taylor introducerade konceptet att arbeta mer effektivt, snarare än att arbeta hårdare och längre. Inskriptionen på Taylors grav i Philadelphia intygar hans plats i ledningens historia: "Fadern till vetenskaplig ledning."
Taylors medarbetare, Henry Gantt (1861–1919), studerade i detalj ordningen på verksamheten i arbetet. Hans studier av ledning fokuserade på marinfartygsbyggande under första världskriget. Hans Gantt-scheman, kompletta med aktivitetsstaplar och milstolpe markörer, beskriver sekvensen och varaktigheten för alla aktiviteter i en process. Gantt-schemadiagram visade sig vara ett så kraftfullt analysverktyg för chefer att de i stort sett var oförändrade i nästan hundra år. Det var inte förrän i början av 1990-talet som Microsoft Office Project först lade till länklinjer till dessa aktivitetsstaplar, med mer exakta samband mellan aktiviteter.
Under årens lopp har Microsoft Office Project fyllt ännu mer information i raderna, till exempel statuslinjer mot en baslinje, varianser och linjer som visar statusstatusstatus vid en viss tidpunkt.
Idag är Henry Gantts arv ihågkommet av en medalj som gavs ut i hans namn av American Society of Mechanical Engineers.
Taylor, Gantt och andra hjälpte till att göra projektledning till en distinkt affärsfunktion som kräver studier och disciplin. Under årtiondena fram till andra världskriget började marknadsföringsmetoder, industripsykologi och mänskliga relationer få fäste som integrerade delar av projektledning.
Mitten av 1900-talet
Under andra världskriget krävde komplexa regerings- och militära projekt och en krympande krigstidsarbetsförsörjning nya organisationsstrukturer. Komplexa nätverksdiagram, kallade PERT-diagram och den kritisk linje metoden infördes, vilket gav chefer mer kontroll över massivt konstruerade och mycket komplexa projekt (till exempel militära vapensystem med sitt enorma utbud av uppgifter och många interaktioner vid många tidpunkter).
Snart spred sig dessa tekniker till alla typer av branscher när företagsledare sökte nya ledningsstrategier och verktyg för att hantera sin tillväxt i en snabbt föränderlig och konkurrenskraftig värld. I början av 1960-talet började företag tillämpa allmänna systemteorier på affärsinteraktioner. I sin bok beskrev The Theory and Management of Systems, Richard Johnson, Fremont Kast och James Rosenzweig hur ett modernt företag är som en mänsklig organism, med ett skelettsystem, ett muskulöst system, cirkulationssystem, nervsystemet och så vidare.
I dag
Denna syn på affärer som en mänsklig organism innebär att för ett företag att överleva och blomstra, måste alla dess funktionella delar arbeta tillsammans mot specifika mål, eller projekt. Under årtionden sedan 1960-talet började denna strategi för projektledning slå rot i sina moderna former. Medan olika affärsmodeller utvecklades under den här perioden delade de alla en gemensam underliggande struktur: en projektledare hanterar projektet, sätter ihop ett team och säkerställer integrering och kommunikation av arbetsflödet horisontellt över olika avdelningar.
Under de senaste tio åren har projektledning fortsatt att utvecklas. Två viktiga trender håller på att utvecklas:
-
Planering nedifrån och upp Den här trenden framhäver enklare projektdesign, kortare projektcykler, effektivt samarbete mellan gruppmedlemmar, starkare engagemang från gruppmedlemmar och beslutsfattande. Den här trenden kallas för agil projekthantering och innehåller ett antal eller relaterade metoder, till exempel Scrum, Crystal, Extreme Programming, Unified Process och många andra.
-
Planera och granska uppifrån och ned Denna trend kännetecknas av övergripande beslutsfattande om portföljen av projekt som en organisation bör ha, samt genom att göra det möjligt för datautvinningsteknik att göra informationen i portföljen mer transparent.
